País: Reino seléucida
Reinado: Demetrio III Eúcero (97/6–88/7 a.C.)
Moneda: Tetradracma
Año: SE 217 (96/5 a.C.)
Ceca: Damasco
Metal: Plata
Peso: 16,18 g
Diámetro: 31 mm
Anverso: Sin leyenda. Cabeza diademada y barbada de Demetrio III a derecha. Orla de filete.
Reverso: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΔΗΜΗΤΡΙΟΥ ΘΕΟΥ a la derecha, ΦΙΛΟΠΑΤΟΡΟΣ ΣΩΤΗΡΟΣ a la izquierda. En el centro, la estatua de culto de Atargatis, de frente, con una flor en la mano y una espiga de cebada que brota de cada hombro. Dos monogramas en el campo exterior izquierdo y uno en el campo inferior derecho. Debajo, ΖΙΣ. Todo dentro de una corona de laurel.
Referencia: SC 2450; HGC 9, 1305
Conservación: MBC (TTB) / BC+

El reverso muestra la estatua de culto de Atargatis, la gran diosa siria de la fertilidad, a la que los griegos llamaban Dea Syria. Se la representa de frente y con rigidez, como un ídolo, y las espigas de cebada que le brotan de los hombros aluden a la fecundidad de la tierra. La elección es significativa. Ningún rey seléucida anterior había puesto en sus tetradracmas a una divinidad local de este modo, y Demetrio la eligió como emblema de su reino damasceno, apoyándose en la devoción de sus súbditos sirios. La leyenda recoge tres títulos: Theos, «dios»; Philopator, «el que ama a su padre», en referencia a Antíoco VIII Gripo; y Soter, «salvador». Eukairos, «el oportuno», es el sobrenombre con que lo conocen las fuentes y no aparece en la moneda. Debajo de la figura, ΖΙΣ es la fecha en la era seléucida (Ζ = 7, Ι = 10, Σ = 200): el año 217, que corresponde al 96/5 a.C.

Esta pieza es del primer año de su reinado. Tras el asesinato de Gripo en el 96 a.C., Ptolomeo IX Látiro instaló en Damasco a Demetrio, uno de sus hijos. Desde allí el nuevo rey luchó por los restos del reino contra sus propios hermanos y contra los herederos de Cicíceno. En el 88 a.C. intervino en Judea a petición de los opositores de Alejandro Janeo y lo derrotó cerca de Siquem, pero acabó retirándose. Ese mismo año asedió a su hermano Filipo I en Berea, cayó en manos de los partos, a los que se había pedido ayuda, y murió cautivo en la corte de Mitrídates II. El ejemplar está en MBC. El retrato es expresivo, con la barba y los rizos bien marcados y la orla de filete visible en buena parte. En el reverso, la leyenda se lee con claridad, la corona de laurel está casi completa y la fecha es legible. El centro de la figura de la diosa presenta el desgaste propio de la circulación.