Los reyes del Imperio Parto (247 a.C. – 224 d.C.)
Una nota sobre las fechas y los nombres
Reconstruir la lista de reyes partos es uno de los ejercicios más exigentes de la numismática antigua. El Imperio Parto carece de fuentes literarias propias comparables a las romanas o griegas, y la secuencia de sus reyes se reconstruye principalmente a partir de la moneda — dracmas y tetradracmas que en muchos casos no llevan fecha ni nombre personal, ya que todos los reyes partos adoptaron el título dinástico "Arsaces" como nombre oficial.
La obra de referencia es An Introduction to the Coinage of Parthia de David Sellwood (1980, 2ª edición), aunque sus interpretaciones han sido revisadas por investigadores como Gholamreza Assar, cuya cronología alternativa ha sido adoptada por algunos historiadores y comerciantes de moneda antigua, lo que genera confusión porque el mismo número ordinal puede referirse a reyes distintos según el catálogo consultado.
El problema de los nombres ordinales es especialmente agudo con los Artabanos: la numeración varía según las fuentes históricas y numismáticas debido a la recurrencia del nombre entre los reyes arsácidas, y la historiografía más antigua eleva en un número a los últimos reyes al fusionar o reasignar pretendientes intermedios.
Las fechas que se ofrecen a continuación son aproximadas. En un imperio donde varios pretendientes acuñaban moneda simultáneamente desde distintas cecas, los reinados se solapan con frecuencia y las fechas exactas son objeto de debate permanente. Se sigue aquí la secuencia de Sellwood, que sigue siendo la referencia estándar internacional.
I. Fundación y primeros reyes (247 – 138 a.C.)
Arsaces I (c. 247 – 211 a.C.) Caudillo de los parni, fundó la dinastía que llevaría su nombre durante casi cinco siglos. Todos sus sucesores adoptaron "Arsaces" como nombre de reinado.
Arsaces II (c. 211 – 185 a.C.) Resistió la gran campaña oriental de Antíoco III, manteniendo la autonomía parta bajo presión seléucida.
Priapatios (c. 185 – 170 a.C.) Consolidó el control sobre Partia tras el repliegue seléucida. El primero cuyas monedas muestran indicios claros de una iconografía propia.
Fraates I (c. 176 – 171 a.C.) Expandió el territorio hacia el este y designó a su hermano Mitrídates como sucesor, una decisión que cambiaría la historia.
Mitrídates I (c. 171 – 138 a.C.) El primer gran rey parto. Conquistó Media y Babilonia, capturó al rey seléucida Demetrio II y transformó un reino menor en un imperio. La referencia de todos sus sucesores.
II. Auge imperial y primera confrontación con Roma (138 – 57 a.C.)
Fraates II (c. 138 – 127 a.C.) Defendió el imperio de las invasiones escitas y seléucidas, muriendo en combate. Su reinado marca el inicio de la presión nómada sobre las fronteras orientales.
Artabano I (c. 127 – 124 a.C.) Murió luchando contra los nómadas tocaros. Reinado brevísimo en un momento de máxima vulnerabilidad fronteriza.
Mitrídates II (c. 124 – 88 a.C.) Llamado "el Grande" con razón. Restableció el orden, amplió las fronteras hasta el Éufrates, estableció relaciones diplomáticas con Roma y con la China Han, y fijó el protocolo real que sus sucesores imitarían durante generaciones. Sus monedas son las más espléndidas de toda la numismática parta.
Gotarces I (c. 91 – 87 a.C.) Se proclamó rey en medio de las primeras guerras civiles arsácidas, síntoma de la fragmentación que vendría.
Orodes I (c. 87 – 80 a.C.) Reinado oscuro y mal documentado, en plena inestabilidad dinástica.
Sinatruces (c. 77 – 70 a.C.) Recuperó el trono con apoyo escita ya en la vejez avanzada. Sus monedas muestran un retrato de notable personalidad.
Fraates III (c. 70 – 57 a.C.) Navegó hábilmente entre Roma y el Ponto durante las guerras mitridáticas, evitando comprometerse con ninguno. Asesinado por sus propios hijos.
III. Crisis dinástica y la gran victoria sobre Roma (57 – 37 a.C.)
Mitrídates III (c. 57 – 54 a.C.) Reclamó el trono con apoyo romano, pero fue derrotado y ejecutado por su hermano Orodes. Uno de los reinados más breves y más documentados.
Orodes II (c. 57 – 37 a.C.) El rey de Carras. Su general Surena destruyó al ejército de Craso en el 53 a.C. en la mayor derrota romana frente a Partia. Hizo matar a su propio hijo Pacoro I, que murió en campaña, y acabó siendo asesinado por su sucesor.
Pacoro I (c. 39 – 38 a.C.) Príncipe heredero que invadió Siria y Judea con éxito notable, pero murió en combate. Una de las figuras más admiradas de la historia parta, y rarísimo en moneda.
IV. Relaciones con Augusto y estabilización (37 a.C. – 51 d.C.)
Fraates IV (c. 37 – 2 a.C.) Firmó la paz con Augusto y devolvió las águilas capturadas en Carras — que Augusto presentó como una victoria diplomática. Reinado largo y turbulento, con varios intentos romanos de desestabilizarlo.
Tiridates I (c. 29 – 26 a.C.) Pretendiente apoyado por Roma que reinó brevemente. Sus monedas son extremadamente raras.
Fraataces (c. 2 a.C. – 4 d.C.) Hijo de Fraates IV y de la reina Musa, con quien co-gobernó en circunstancias que escandalizaron a los romanos. Depuesto por la nobleza.
Orodes III (c. 4 – 7 d.C.) Reinado brevísimo y mal documentado.
Vonones I (c. 7 – 12 d.C.) Educado como rehén en Roma, fue rechazado por la nobleza parta por sus costumbres romanas. Un caso clásico de inadaptación cultural con consecuencias políticas.
Artabano II (c. 10 – 38 d.C.) Uno de los reyes mejor documentados por Tácito. Largo reinado agitado por enfrentamientos con Roma por Armenia y por rebeliones internas. Se entrevistó con Lucio Vitelio en el Éufrates en uno de los momentos diplomáticos más célebres de la antigüedad. (Nota: algunos catálogos lo llaman Artabano III.)
Tiridates II (c. 35 – 36 d.C.) Pretendiente apoyado por Roma que desplazó brevemente a Artabano II antes de ser expulsado.
Gotarces II (c. 40 – 51 d.C.) Su reinado estuvo marcado por la lucha sangrienta contra el pretendiente Vardanes. Sus monedas son de gran interés iconográfico.
Vardanes I (c. 40 – 47 d.C.) Co-reinó y rivalizó con Gotarces II. Asesinado por sus nobles en una cacería.
V. El siglo de los Vologases (51 – 147 d.C.)
Vonones II (c. 51 d.C.) Reinó pocos meses antes de morir, siendo sucedido por su hijo Vologases I.
Vologases I (c. 51 – 78 d.C.) Intentó consolidar el control parto sobre Armenia, enfrentándose durante décadas a Roma. Su reinado fue largo pero nunca tranquilo.
Pakoros II (c. 78 – 110 d.C.) Mantuvo el trono frente a varios usurpadores simultáneos. Sus monedas, estudiadas junto a las de Artabano III y Vologases I, son clave para entender la "época oscura" de la numismática parta. (Nota: algunas fuentes le llaman Pakoros I, lo que genera confusión con el príncipe del s. I a.C.)
Artabano III (c. 80 – 90 d.C.) Pretendiente contemporáneo de Pakoros II que acuñó moneda propia durante un período breve. (Nota: algunos catálogos lo llaman Artabano IV.)
Osroes I (c. 109 – 129 d.C.) Su enfrentamiento con Trajano llevó a la mayor invasión romana de Oriente: ocupación de Armenia, Mesopotamia y saqueo de Ctesifonte en el 116 d.C. Tras la muerte de Trajano, Adriano devolvió casi todo lo conquistado.
Vologases II (c. 105 – 147 d.C.) Co-reinó en parte del territorio durante un período de gran fragmentación. Su existencia y fechas exactas siguen debatiéndose.
Mitrídates IV (c. 129 – 140 d.C.) Pretendiente que acuñó moneda en paralelo durante el reinado de Vologases II.
VI. Los últimos grandes reyes (147 – 224 d.C.)
Vologases III (c. 147 – 191 d.C.) Restableció la unidad del imperio y resistió con éxito las incursiones romanas de Marco Aurelio y Lucio Vero, aunque Ctesifonte volvió a ser saqueada en el 165 d.C.
Vologases IV (c. 191 – 208 d.C.) Su reinado coincidió con las guerras párticas de Septimio Severo y un nuevo saqueo de Ctesifonte en el 197 d.C.
Vologases V (c. 207 – 222 d.C.) Reinó en paralelo con Artabano IV durante la fase final del Imperio, con el territorio fragmentado entre pretendientes.
Artabano IV (c. 213 – 224 d.C.) Último rey parto. Fue derrotado y muerto por Ardashir I en la batalla de Hormozdgan en el 224 d.C., poniendo fin a casi quinientos años de dominio arsácida e inaugurando el Imperio Sasánida. (Nota: algunas fuentes antiguas le llaman Artabano V.)
Tiridates III (c. 224 – 228 d.C.) Último pretendiente arsácida, que acuñó moneda en nombre de Artabano IV antes de desaparecer ante el avance sasánida.
Todos los reyes de la dinastía arsácida adoptaron el nombre "Arsaces" como título real en sus monedas y documentos oficiales, en honor al fundador de la dinastía. Sus nombres personales — Mitrídates, Fraates, Vologases, Artabano — son los que usa la historiografía moderna, tomados en su mayoría de fuentes romanas y griegas.
Para saber más
La reconstrucción de la historia parta es un campo en permanente revisión. Para quien quiera profundizar, estas son las fuentes de referencia:
Parthia.com — El recurso más completo en línea sobre numismática parta, basado en el sistema tipológico de David Sellwood. Incluye imágenes, inscripciones y fichas de cada rey. www.parthia.com
OCRE / Pella — Base de datos de la American Numismatic Society que permite consultar y comparar moneda griega y helenística, incluida la parta. numismatics.org/pella
La obra impresa de referencia sigue siendo David Sellwood, An Introduction to the Coinage of Parthia (Londres: Spink, 1980, 2ª edición), descatalogada pero localizable en bibliotecas especializadas y mercado de segunda mano.
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